Salah satu berita besar Apple sejak dua hari lalu ialah dua peruncit AS, TJ Maxx dan Marshalls, menjual model iPad 16GB asas dengan harga yang agak mengejutkan $399, potongan harga $100 penuh harga. Persoalan yang kini ditanya oleh semua orang ialah bagaimana mereka terlepas dengan harga yang begitu rendah, inilah pendapat saya tentang perkara itu:

• Pengiklanan Percuma – iPad $399 telah menghantar gelombang kejutan melalui dunia teknologi dan ia mungkin merupakan perjanjian alat untuk musim beli-belah cuti 2010 . Berapa kerap anda mendengar tentang TJ Maxx atau Marshalls sebaliknya? Hasil daripada potongan harga yang besar itu ialah TJ Maxx dan Marshalls mendapat jumlah pengiklanan dan promosi percuma yang sangat besar, dan tiba-tiba kedua-dua kedai itu menjadi destinasi hangat bagi sesiapa yang mahukan iPad pada musim cuti ini.
• iPad untuk $399 sebagai Pemimpin Kerugian – margin pada elektronik adalah tipis berbanding pakaian dan barangan isi rumah, jika TJ Maxx dan Marshalls kehilangan kira-kira $50 pada setiap iPad yang dijual tetapi mereka boleh membawa orang ke kedai mereka dan membeli barangan lain dengan margin yang lebih baik, mereka berkemungkinan lebih daripada membuat perbezaan. Peneraju kehilangan item tiket besar ialah model yang cukup standard untuk peruncit pada Black Friday, iPad kebetulan menjadi lebih popular dan layak mendapat lebih banyak akhbar.
• Syarikat Bukan Bodoh – anda boleh bertaruh bahawa TJ Maxx dan Marshalls melakukan banyak matematik sebelum menetapkan harga $399, mereka tidak akan menjual sesuatu yang akhirnya tidak memberi manfaat kepada keuntungan mereka.

Word ialah kedua-dua kedai bukanlah penjual semula Apple yang sah, dan mereka mungkin memperoleh iPad melalui saluran lain. Saya pasti Apple tidak teruja dengan harga yang dikurangkan secara drastik, tetapi saya pasti kedua-dua telefon peruncit ini sedang berdering di luar talian sekarang dengan orang ramai cuba menjejaki iPad murah itu.

Terlepas dari harganya, iPad dijangka menjadi salah satu hadiah elektronik paling popular pada musim cuti ini, dan ia kelihatan tinggi pada kajian terkini mengenai senarai hajat Krismas kanak-kanak untuk tahun 2010, tepat di bawah iPhone 4 dan iPod touch. Jika iPad berada dalam senarai beli-belah anda, anda mungkin mahu menghubungi TJ Maxx atau Marshalls tempatan anda sebelum ia habis dijual.